木になっているオリーブの実を収穫し、搾油することで、私たちが普段目にするオリーブオイルになります。

前回の記事では、オリーブオイルの「色」に注目しました。

鮮やかな緑色から緑がかった黄金色まで、オリーブオイルにはさまざまな表情があります。

今回は、目には少し見えにくいけれど、おいしく楽しむために知っておきたい「鮮度」についてご紹介します。

オリーブは、収穫した瞬間から変化が始まる

エキストラバージンオリーブオイルは、オリーブの実からつくられます。

そのため、まず大切になるのが、収穫してから搾油するまでの実の扱いです。

木から収穫されたオリーブは、そのままの状態をずっと保てるわけではありません。

収穫後の実を適切に扱い、できるだけ良い状態で搾油することが、オリーブ本来の香りや風味を活かすために重要になります。

100Cañosでも、収穫したオリーブを低温で丁寧に抽出し、その個性を大切にしながらオイルにしています。

オイルになってからも、変化は続く

搾油されたら、それで変化が止まるわけではありません。

オリーブオイルも、時間の経過とともに少しずつ変化していきます。

特に気をつけたいのが、光・熱・空気です。

光や高温の影響を受けたり、開栓後に空気と触れる機会が増えたりすると、酸化などによって香りや風味が徐々に変化していきます。

だからこそ、購入した後の保存方法も大切です。

家庭では、どう保存すればいい？

難しいことをする必要はありません。

基本は、

直射日光を避けること。
高温になる場所を避けること。
使ったらキャップをきちんと閉めること。

キッチンに置く場合も、コンロのすぐ近くや、日光が当たる窓辺などは避けたい場所です。

一方、「温度を下げた方が長持ちしそう」と冷蔵庫に入れる必要は基本的にはありません。低温になるとオイルが白く濁ったり、固まったりすることがあります。

日々使いやすい場所の中で、光や熱の影響を受けにくい場所を選ぶのがおすすめです。

賞味期限だけでは分からない「鮮度」

食品を購入するとき、私たちはつい賞味期限に目が行きます。

もちろん、賞味期限は大切な目安です。

ただ、オリーブオイルをおいしく楽しむためには、それだけではなく、開栓してからどのように保存し、どのように使うかも大切です。

エキストラバージンオリーブオイルの魅力のひとつは、その香りと風味。

「もったいないから少しずつ使って、できるだけ長く残しておこう」と考えるより、開栓したら普段の料理に取り入れ、香りや風味が豊かなうちに楽しむ。

それも、オリーブオイルとの付き合い方のひとつです。

「保存する油」から「楽しむ油」へ

パンにつける。
サラダやトマトにかける。
スープや魚、肉料理の仕上げにひと回しする。

オリーブオイルは、特別な日のためだけに取っておく必要はありません。

開けた一本を毎日の食卓で使いながら、香りや味わいを楽しむ。

100Caños Japanでは、そんなオリーブオイルの楽しみ方もお伝えしていきたいと考えています。

10月11日（日）、池尻大橋の「HAVE A GOOOD MARKET」に出店予定です。

当日の詳細については、改めてお知らせします。